当前，中国高度依赖进口石油和天然气，以来自波斯湾和非洲居多。它们主要通过美国海军控制的海上交通线进行运输。如果海运能源被封锁切断，或将造成中国经济崩溃和军队瘫痪，使中国沦为一条纸龙。五角大楼坚信，中国绕不开美国所控制的全球公海。其2016年提交给国会的报告认定:“鉴于中国能源需求不断增加，新输油管只能略微缓解中国对海上生命线的依赖度……其进口的石油和液化天然气量巨大……将使战略性海上交通线对中国日益重要。”
五角大楼的上述评估短期而言无疑是对的，但如果依据北京对海上能源进口持续依赖，制定美国对华长远大战略，那就有失审慎了。有分析指出，到2035年，中国的GDP将增至43.7万亿美元，是欧盟和美国预测的约27万亿美元的1.6倍左右。中国肯定有经济和金融能力支撑其发展陆地输送线路，绕过当前海上航线的宏大计划。据美国能源信息署的预测，到2035年俄罗斯可满足中国大约85%的石油进口需求量，以及中国全部的天然气进口需求量。中国与俄罗斯陆地边界长达4000多公里，因此连接俄罗斯石油和天然气田与中国东北的管道将是安全的，其能源流动不会被美国切断。
不过，中国也应努力寻求能源供应多样化。伊朗就是一个理想的对冲选择，因为伊朗不受美国和俄罗斯的左右。同时伊朗与巴基斯坦西南接壤，而中国西北与巴基斯坦相邻。因此，修建经由巴基斯坦将伊朗与中国相连的陆上油气管道就是明智之举。
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